CMTS设备是电缆调制解调器的头端设备，它能对终端设备Cable Modem进行认证、配置和管理，它还能为Cable Moderm提供连接IP骨干网和Internet的通道。CMTS一般安装在有线电视的前端或分前端机房，与路由器，交换机、本地服务器等网络设备构成HFC宽带接入系统的前端数据交换平台，为用户接入因特网提供出口和各种本地增值业务，作为与路由器和HFC网络之间的连接设备，CMTS拥有以太网接口和射频接口，并负责接口之间的数据转换。

CMTS(CableModem的前端设备）与电缆调制解调器（CableModem，CM)的通信过程为：CMTS从外界网络接收的数据帧封装在MPEG-TS帧中，通过下行数据调制（频带调制）后与有线电视模拟信号混合输出RF信号到HCF网络，CMTS同时接收上行的信号，并将数据信号转换成以太网帧给数据转换模块。用户端的CableModem的基本功能就是将用户计算机输出的上行数字信号调制成射频信号进入HCF网的上行通道，同时，CM还将下行的射频信号解调为数字信号送给用户计算机。