主干路一般设4或6条机动车道和有分隔带的非机动车道，一般不设立体交叉，而采用扩大交叉口的办法提高通行能力，个别流量特别大的主干路交叉口，也可设置立体交叉。
主干路在城市交通中起“通”的作用以及交通功能为主、服务功能为辅，要求通过的车辆快而多。主干路承担着跨区间长距离机动车交通流输送。城市主干路可以是景观性的，但不应当是生活性的，尤其不应当是商业性的。
在城市道路级别里，主干路低于快速路（快速公路）和专称的‘’快捷路”。
他是城市道路网的骨架，是连接城市各主要分区的交通干道，是城市内部的主要大动脉。主干路又分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级。Ⅰ级设计车速50-60Km/h；Ⅱ级设计车速40-50Km/h；Ⅲ级设计车速30-40Km/h。
