红滩杜鹃为常绿小乔木，高3-4米；树皮褐色；小枝粗壮，绿色，幼时被稀疏的丛卷毛和刚毛，后变为灰褐色，无毛，花序下小枝直径7-8毫米。冬芽顶生，卵形，长1.3厘米，无毛。

叶革质，坚硬，长圆形至长圆状倒披针形，长10-20（-30）厘米，宽4.5-10厘米，先端宽圆形，有小突尖头，基部钝或略近浅心形，边缘微反卷，上面深绿色，中脉凹下，向下近基部有黄褐色刚毛，下面淡绿色，幼时具白色微柔毛，后变为无毛，侧脉17-19对，在两面均微凸；叶柄粗壮，长1.5-4厘米，密被褐色刚毛状腺体。

伞形总状花序，有花约8朵；总轴长2厘米，密被锈色长柔毛；花梗长10毫米，被淡褐色柔毛，无腺体；花萼薄，碟形，边缘波状，被流苏状毛，宽2毫米；花冠漏斗状钟形，长4厘米，粉红色，裂片7，倒卵形，长15毫米，边缘波状；雄蕊15，不等长，长3-3.5厘米，花丝线形，无毛，花药长椭圆形，长5毫米；子房长6毫米，密被黄色长腺毛，花柱长4厘米，疏被有柄腺体，柱头凸透镜状，宽3毫米。

蒴果长圆柱形，长1.3-3厘米，直径9-16毫米，有明显的肋纹和腺毛残迹。果期9-11月。