任何烤面包机应用的基本原理都很简单。烤面包机使用红外辐射加热面包片（有关红外辐射的信息，请参见热水瓶工作原理）。您放入面包，然后看到线圈变成红色时，那是线圈在产生红外辐射，这种辐射可以逐渐使面包的表面干燥并变焦。弹出式电烤面包机大都采用相同的工作机制。首先，将面包片、冷冻的华夫饼、烤面包机果馅卷或其他类似的食物通过烤面包机顶部的开槽放到托架中。接下来，使用烤面包机侧面的杠杆将托架降至底盘内。
当托架到达底部时，托架锁片将闭合，同时启动内部开关开始加热过程。在此过程中，将由恒温器确定从电源线向加热元件输送电流的时间长度。
设定恒温器时，烤面包机的操作人员可以使用控制旋钮或控制杆来调节烘烤周期。达到设定的温度后，加热过程将终止，此时螺形管会关闭电源并松开锁片，从而可使托架弹出并恢复原来的位置。这时，烤面包机的操作人员可以方便地拿走烘烤好的食物。
