液压机的发展已有一百多年的历史，早在1859～1861年在欧洲维也纳的机械制造部门制造了用于金属加工的10000kN水压机。在1884年英国曼彻斯特首先使用了锻造钢锭用的锻造水压机。到20世纪40年代德国已制造出30000kN的模锻水压机。同时期，一些小型水压机也在陶瓷、耐火材料工业中得到应用。水压机的液压系统是以水为工作介质，但由于水有许多缺点（如粘度太低、润滑性差、锈蚀金属、容易蒸发等）而逐渐被液压油代替。到20世纪60年代，工业发达国家在耐火材料工业中发展了专用的液压压砖机，并且逐步形成系列产品。随着耐火制品向大型化、高密度、多品种发展的需要，液压压砖机吨位达到30000kN～50000kN，出现了带有多功能辅助系统的全自动液压压砖机。中国于20世纪70年代初研制成8000kN～12000kN的全自动液压压砖机，在耐火材料工业中得到普遍应用。
