薄铁板制作的器皿，多为方形、圆形、棱台、圆台，还有球冠、圆锥等形状。要求下料要准，敲打要稳，焊接要牢，咬口要紧。下料要准，是指计算、画图要准确无误，避免不合规格或返工浪费材料。敲打要稳，是指成型或咬口要轻打、稳敲，准确折揻，不损伤铁板保护膜，以免生锈不耐用。焊接要牢，指焊口除锈，去掉光面，使焊锡牢固地附着于被焊物的两面，受力大的部位适当多用焊锡。咬口要紧，指接口部位要咬紧，敲实，不脱落。如此才能使成品平滑、美观、耐用。

白铁匠下料涉及很多数学知识，平面几何知识涉及得更多。旧时的手艺人很少懂这些知识，但各种器皿都能画图下料，靠的是师傅教的老规矩和实践经验。他们积累了很多实用经验公式和“笨”法。

经验公式举例

马蹄壶是比较典型的器形，壶身和壶嘴均为圆台形，咬、铆、焊三种基本连接方式都涉及到。马蹄壶壶体的比例一般为上口直径：帮长：下底直径=3：4：5，高为3.873个长度单位。已知下底直径尺寸或任意确定尺寸，都可以按此经验公式画图下料。

壶帮

在铁板上用拐尺画直角，以直角的顶点为圆心，以二倍下底直径为半径用划规画弧；再以下底直径×0.3为半径画弧。两条弧与直角两条边当中阴影部分即为壶帮。对应弧的两面各余出4毫米，左右各余出6毫米咬口的份剪下。壶帮以平咬方式连接。在距长弧一个长度单位，向上开长轴1.15个长度单位、短轴0.8个长度单位的椭圆孔（其位置的确定不必太精确，此为大体数据），以备连接壶嘴。

壶嘴

按圆台下料，一般下底直径为1个长度单位。先画一直角，用划规等分（一份为45°）；以角的顶点为圆心，以4个长度单位为半径画弧，再以0.8个长度单位为半径画弧。两条弧与45°角两边之间部分为壶嘴。左右（角的两边）各余出6毫米咬口的份剪下。把壶嘴坯料搭接（咬口份）卷起，插入壶帮椭圆孔，使壶嘴小口一方与壶帮上边齐，从壶帮里面在壶嘴上划线，留出咬口份剪下（此法称“目划”）。壶嘴平咬连接后，再与壶帮扣咬连接（帮也要留咬口份）或焊接。

壶底以二分之一下底直径为半径画圆，圆外余出8毫米左右咬口的份剪下。或直接以二分之一下底直径加8毫米为半径画圆，沿圆周剪下。底与帮的连接是扣咬的第二种，所以应余出两个咬口的份下料。

壶盖

以上底半径加7毫米为半径画圆剪下。为美观起见，将壶盖料圆周10毫米以内向上（正面）敲得隆起，四周向下（反面）砸得折回3毫米左右，使其周边圆滑。剪长等于（上底直径-2毫米）×л、宽15毫米的铁板揻成圆，焊接在壶盖的下面。壶盖隆起的中心焊接或插接一个铁板圆圈，作为盖的拎手。

壶梁

剪40厘米～45厘米长、25毫米～30毫米宽的铁板，中间敲成瓦楞形，两侧弯折3毫米左右，铆接或焊接于壶帮上。

黑白铁器皿形态各异，常用尺寸的器皿，一般是用纸板剪出“样子”，依样划线下料。异形器皿多是先画“样子”，修改得符合要求后再在铁板上依样划线。酒、醋、酱油、虾油等，同等重量，体积不同，所以量这些液体食品用的“提量”（一般为圆柱形，方言读tí·liu）都是通过反复实践测出尺寸。这些液体食品的比重又不是绝对一样，多是在里边塞粗细不同的“箭杆”调整容积。香油葫芦的形状尤为特殊，小的是两个球冠相连，大的是上下为球冠，中间为圆柱焊接在一起。其容积大小，开始一般是用小米测量。了解香油比重和小米比重之比，则可以从盛小米多少计算出盛香油的数量。然后记下尺寸，作为定数。

现在，有一定数学知识（包括几何、三角等）的师傅，可以通过计算，利用各种画图工具对异形器皿画图下料。但是，这些薄铁板制作的生活用具多数已被塑料制品、铝制品代替。氽子、快壶、马蹄壶等逐渐离开了人们的生活领域。现在，薄铁板制品像工具箱、仪表柜、通风管道等，还在生产、生活领域占有一席之地，但多是机械或半机械生产，使用卷边机、点焊机、拉铆抢等新式工具代替了手工敲打。