传统PLC技术与现代PLC技术之间的差别主要体现在CPU模块、软件模型等几方面。从硬件来看，传统PLC技术CPU模块只有一块，储存器的容量有限，在100KB以下，I/0以开关量为主，运算速度上，传统PLC扫描时间更长，一般为几十至几百ms，背线总线采用的是传统的低速系统总线。而现代PLC的CPU模块不再局限于一块，可以多块CPU模块，储存器的容量较大，且可以根据实际需要进行配置，I/0有高低速开关量、模拟量和其他不同类型的信号，运算速度较快，可以达到0.2ms，背板总线采用的是高速背板总线或与低速串行总线并存。

从软件方面来看，传统PLC技术采用的是符合IEC61131.3软件模型且可以运行，编程语言上采用的是较为灵活且通用的编程语言，如C、C 等，操作系统上，采用的是基于PC的实施商用时钟；现代PLC软件模型采用的是符合IEC61131.3软件模型，在编程语言上，采用的是IEC61131.3模型标准编程语言，操作系统的扫描方式采用了时间驱动和事件驱动，且可以按照程序功能设置不同的扫描周期。

从技术层面上，传统PLC与现代PLC之间的区别根本上体现在软件模型的不同。现代PLC软件模型在完整地接触编程语言以外的全部内容上表现较为出色，使现代PLC突破了传统PLC的硬件体系结构，使得现代PLC技术简单实用、成本低廉、稳定可靠的特点更加突出，其应用范围也较为广泛。