空气污染自动监测仪器是获取准确污染信息的关键设备。必须具备连续运行能力强、灵敏、准确、可靠等性能。各国所选用的仪器类型不尽一致，即使在同一个国家也未做到完全统一。
但从发展趋势来看，由于千法仪器结构简单，测定准确可靠，维护量小，一种仪器可以测定两种以上组分等特点，故将尽可能的用其取代复杂的湿法仪器。即使干法仪器也在不断更新换代，如近年用于连续自动监测系统的差分光谱监测仪(也称长光程仪),一台仪器不但能够分时测定二氧化硫、二氧化氮、臭氧3种污染物,还能测定总碳氢化合物(总烃)、甲烷等有机物污染参数。
