按照调整负荷时间段的不同分为调整年用电负荷，调整周用电负荷和调整日用电负荷三种。

（1）调整年用电负荷

由于一方面夏季防暑降温、冬季取暖等季节性用电负荷较集中，形成季节性高峰和低谷;另一方面，当电力系统有较大比重的调节性能差的水电站时，发电出力在年度内差别较大，迫使电力系统增加重复容量建设。这就有必要调整年用电负荷。促使用户调整年用电负荷的经济办法，主要是实行季节电价，如丰、枯水电价和短时间的特殊电价等。

（2）调整周用电负荷

由于社会上实行五天或六天工作制，使周休日用电负荷陡降，而其他时间用电负荷很大。调整周用电负荷的经济办法是在一周内实行不同电价，行政干预办法是用户轮流错开周休日。

（3）调整日用电负荷

由于用户一、二班生产和商业等第三产业用电多集中在白夭和前夜，而居民生活用电又多集中在前夜，因此日用电负荷形成早、午、晚三个高峰，而后夜用电陡降。调整日用电负荷的经济办法是实行分时电价，行政干预办法是限制用户在电力系统高峰负荷时间的用电负荷。

调整日用电负荷要辅之以技术手段，即安装电力负荷控制装置。在实行市场经济的国家、地区，用这类装置为实行分时电价服务，中国用这类装置在20世纪80年代为计划用电工作服务，90年代开始向为经济手段服务转变 。