吸声瓦的关键材料即水下吸声材料，它对声波的损耗作用主要是通过材料的粘性内摩擦作用和弹性弛豫过程完成的。粘性内摩擦作用的原理就是阻尼损耗。

弹性弛豫过程的吸声机理是：弹性吸声材料会变形，主要是由于每个分子由球形变为椭圆形，而分子链本身并无变化。这种变形的特征是有明显的弹性滞后现象。即分子链由原来各链段紊乱排列的球形构象，向各链段接近同向排列的构象过渡需要一个过程。而使一个分子链的各链段完全进入与外力大小相应的新构象分布时，需要更长的时间。

同理，除去外力作用时恢复原状也需要一个过程。在这一过程中，变形落后于应力的变化，使得声能转变为热能而损耗。通过对吸声材料分子结构进行设计，可以达到增加粘性内摩擦和弛豫吸收的目的。潜艇表面覆盖吸声材料是为了降低声反射强度，达到回声隐身的目的。

“减少敌方主动声纳探测距离”是吸声瓦的主要功能。其工作机理就是在海水与船体之间产生阻抗匹配，使得声波能够进入吸声瓦内，由于吸声瓦材料的阻尼作用和瓦内空腔或填充物的作用，使声波波形发生变换，声能转化成热能被吸耗掉，从而使返回的声波能量大大降低，达到减少主动声纳探测距离的目的。