吸附过程是溶剂、溶质和固体吸附剂综合体系中的界面现象 。吸附现象的推动力分为以下两种：

废水吸附处理法溶剂对溶质的排斥作用

决定这种排斥作用强度的重要因素是溶质的溶解度，溶解度就越大，被吸附的趋势就越小；反之，溶解度越小，被吸附的趋势就越大。在水溶液中，溶剂水具有强极性，一些非极性的有机物就容易受到水的排斥，而被吸附在非极性的吸附剂表面上 。

废水吸附处理法多孔性固体对溶质的亲和吸引作用

这种作用主要包括范德瓦耳斯力、静电引力以及化学键或氢键作用力。

（1）物理吸附

在范德瓦耳斯力或静电吸引力作用下进行的吸附称为物理吸附。这两种力是没有选择性的，因而物理吸附可以发生在固体吸附剂与任何溶质之间，但吸附强度则因吸附对象的不同而有很大差别。范德瓦耳斯力的作用强度较小，作用范围也小，因而吸附不牢固，具有可逆性，并可以形成多分子层的吸附。物理吸附过程是放热过程，温度降低有利于吸附，温度升高有利于解吸。

（2）化学吸附

在化学键力或氢键力作用下进行的吸附称为化学吸附。化学键力只存在于特定的各原子之间，所以化学吸附是有选择性的。化学键力的强度较大，其作用力范围不超过分子大小，因而化学吸附可逆性较差，只形成单分子层吸附。化学吸附是吸热过程，温度升高有利于吸附。物理吸附和化学吸附通常并存在吸附过程中。