煤在不断运动的炉排上燃烧，煤层可随炉排一起运动或与炉排有相对移动的层状燃烧方式。燃烧设备主要有链条炉、往复炉和振动炉排炉3种。
排锅炉煤料经链条输送呈层状燃烧的装置 (图4)。煤从煤斗下落在炉排上，随炉排一起沿水平方向移入炉膛。空气从炉排下通入并穿过炉排和煤层。进入炉膛的新加煤靠炉膛内的热辐射从上部加热干燥、干馏和着火燃烧。灰渣随炉排向后移动落入灰坑。煤的燃烧沿炉排长度前部为煤的烘干和析出挥发分的热力准备区，其后为沿煤层高度划分为氧化层和还原层的中部燃烧区，最后为燃烬区。在热力准备区和燃烬区内氧气过剩，而中间燃烧区内氧气不足，通常采用分段送风和在炉膛加入二次风来减小燃烧区缺氧的影响。另外，链条炉炉拱的布置对炉膛内气体的混合和煤的着火有较大影响。煤在链条炉中的着火条件不是很好，在燃用高水分或高灰分的煤时应采取措施以保证及时着火。链条炉排上煤层厚度为60～160mm，煤的粒度应小于40mm，其中小于6mm的煤含量不宜大于50%～60%。链条炉排结构分为链带式、鳞片式和横梁式3种。
链条炉结构成熟运行可靠，应用广泛，主要用于工业炉和工业锅炉。中国生产的链条炉排锅炉容量一般在1～65t/h。但其炉排结构复杂，检修较难，投资和维修费较高。
将抛煤机与链条炉排结合起来，称为抛煤机链条炉。由抛煤机给煤，链条炉排排渣。煤在抛煤机链条炉中的着火条件较好，燃烧过程的区段性不十分明显。炉膛是开式的，布置有二次风，但不设炉拱。它的炉排面积热负荷比链条炉高，适用于容量较大的炉子。
炉排由相间布置的活动炉排片和固定炉排片组成 (图5)，活动炉排片做往复运动，将从煤斗落下的煤逐渐推向后方的层状燃烧装置。空气从炉排下穿过炉排和煤层与煤进行燃烧反应，灰渣落入炉排后的灰坑内。煤在往复炉中的着火条件稍好于链条炉，燃烧过程与链条炉相似，也具有区段性。往复炉采取分段送风，炉膛配置二次风和采用适当形式的炉拱等措施来减小区段性的影响。往复炉排一般布置成阶梯形式，此时活动炉排片在水平方向做往复运动，煤向下向后移动。有时炉排也呈水平布置，此时活动炉排片在倾斜方向做往复运动，煤向后移动。
往复炉主要用于小型工业炉和工业锅炉，中国生产的往复炉排工业锅炉容量为0.5～10t/h。
炉排运行时以800～1400次/min的频率振动，振动方向与水平成20°～30°的层状燃烧装置(图6)。煤由煤斗落下，靠炉排振动产生的惯性向后移动;空气由炉排下穿过炉排和煤层，与煤发生燃烧反应;灰渣落入炉排后的灰坑内。煤在振动炉排炉中的着火与燃烧特点与链条炉相似，燃烧也具有区段性，故振动炉排炉也采取分段送风、炉膛设置二次风和炉拱等措施来减小区段性的影响。振动炉排炉的飞灰量比链条炉大，漏煤多。振动炉排有两种型式，固定支点振动炉排的振幅为2～8mm; 活动支点振动炉排的振幅为100～140mm。振动炉排炉结构简单，金属耗量少，要求运行操作水平较高，主要用于小型工业炉和容量在4t/h以下的工业锅炉。
