基带传输是一种不搬移基带信号频谱的传输方式。未对载波调制的待传信号称为基带信号，它所占的频带称为基带，基带的高限频率与低限频率之比通常远大于1。
将基带信号的频谱搬移到较高的频带（用基带信号对载波进行调制）再传输，则称为通带传输。
选用基带传输或通带传输，与信道的适用频带有关。例如，计算机或脉码调制电话终端机输出的数字脉冲信号是基带信号，可以利用电缆作基带传输，不必对载波进行调制和解调。与通带传输相比，基带传输的优点是设备较简单；线路衰减小，有利于增加传输距离。对于不适合基带信号直接通过的信道（如无线信道），则可将脉冲信号经数字调制后再传输。
基带传输广泛用于音频电缆和同轴电缆等传送数字电话信号，同时，在数据传输方面的应用也日益扩大。通带传输系统中，调制前和调制后对基带信号处理仍须利用基带传输原理，采用线性调制的通带传输系统可以变换为等效基带传输来分析 。
基带传输中的码型变换装置把来自信源的数码变换为适合于信道传输的码波形。常用的传输码波形有归零码、不归零码、传号差分码、双相码、交替传号反转码（AMI码）等。
归零码是用窄脉冲代表“1”码，没有脉冲代表“0”码。
不归零码是在一个码周期内维持一种电平，如高电平代表“1”，低电平代表“0”。传号差分码是用电平的变化来代表“1”(称“1”为传号)，电平不变代表“0”。
差分码用于信号传输中高低电平会反转的场合。
双相码又称分相码或曼彻斯特码，用10组合代表“1”，01组合代表“0”。双相码的优点：没有直流分量，可用要求不高的交流耦合电路；01过渡频繁，有利于恢复定时信号等。缺点：传输码速加倍，所需频带加宽。
交替传号反转码是用窄的正脉冲或负脉冲代表“1”，无脉冲代表“0”，正、负脉冲交替出现。优点：没有直流分量，可利用正、负脉冲交替规律来监视误码；缺点：处于长“0”时，恢复定时信号困难。
此外，还有多种其他传输码型。例如，利于传输或节省频带的有部分响应编码、多电平码；利于定时信号恢复的有加扰二元码、高密度双极性码、编码传号反转码等。
基带传输发送滤波器用以限制信号频带，避免干扰其他系统，有时也可不用。传输信道可以是电缆。收信端滤波器用以滤除由信道带来的噪声和干扰。均衡器用以均衡信道畸变，以便减小码间干扰。滤波器和信道都对频带有限制，接收滤波器输出的波形会发生变化。采样判决电路每隔时间T对接收波形进行采样，得到样值脉冲。样值大于零判为“1”，小于零判为“0”。如果信道畸变和叠加噪声未使样值发生极性错误，就能无误地再生发信端信号。再经码型反变换（有时与判决结合起来实现），恢复的数码就送给信宿，如计算机或脉码调制电话终端机。
眼图用以直观判定码间干扰情况。对于没有均衡好的信道，相邻码间产生干扰，眼图的张开度缩小；相反，信道被均衡好后，眼图的张开度明显增大。因此，眼图可用来直接观察和判定均衡质量。对于没有均衡好的信道，相邻码间产生干扰，眼图的张开度缩小；相反，信道被均衡好后，眼图的张开度明显增大。因此，眼图可用来直接观察和判定均衡质量。
基带数字传输的重要指标是频带利用率η=Rb/B。式中Rb是每秒传输的二元码数,其单位为比特/秒(bit/s)；B是传输所需频带。用二电平码传输时，η的理论最大值为2比特/(秒·赫)。要达到这一理论值，需要使用幅-频特性曲线陡峭的理想低通滤波器。在实用中,，α 为滚降系数，代表系统幅－频特性曲线的缓慢变化程度,0<α<1。若用M电平传输，η是二电平的log2M倍。基带数字传输的另一重要指标是误码率Pe。在实际测量中，Pe为误码数除以总码数。
