真空过滤机是过滤介质的上游为常压，下游为真空，由上下游两侧的压力差形成过滤推动力而进行固、液分离的设备。真空过滤机常用的真空度为0.05~0.08MPa，但也有超过0.09MPa的。真空过滤机可有间歇式和连续式两种型式。问歇式和连续式真空过滤机各有特点，但是连续式真空过滤机的应用更广泛。常见的连续式真空过滤机有转鼓式和转盘式等。
真空过滤机的优点如下：①劳动强度小；②能直接观察到过滤情况，及时发现问题，便于检查；③维修费用较低；④连续式真空过滤机的工作效率高。
真空过滤机的缺点如下：①不能过滤低沸点滤液的物料：②不能过滤会形成可压缩性滤饼的难过滤物料；③真空系统需经常维护；④连续式真空过滤机在过滤过程中若进料料浆中的固体颗粒浓度和颗粒粒度分布变动大，则过滤的效果差。
转筒式真空过滤机如图2(a)所示。它的主体为可转动的水平圆筒(截面如图2(b)所示)，称为转鼓，其直径为0.3~4.5m，长3～6m。圆筒外表面由多孔板或特殊的排水构件组成，上面覆滤布。圆筒内部被分隔成若干个扇形格室，每个格室有吸管与空心轴内的孔道相通，而空心轴内的孔道则沿轴向通往位于轴端并随轴旋转的转动盘上。转动盘与固定盘紧密配合，构成一个特殊的旋转阀，称为分配头，如图2(c)所示。分配头的固定盘上分成若干个弧形空隙，分别与减压管、洗液贮槽及压缩空气管路相通。
当转鼓旋转时，借分配头的作用，扇形格内分别获得真空和加压，如此便可控制过滤、洗涤等操作循序进行。
转筒式真空过滤机的优点：①可连续生产，机械化程度较高；②可以根据料液性质、工艺要求，采用不同材料制造成各种类型，以满足不同的过滤要求(通常，对于悬浮液中颗粒粒度中等、黏度不太大的物料，转筒真空过滤机均适用)；③可通过调节转鼓转速来控制滤饼厚度和洗涤效果；④滤布损耗要比其它类型过滤机为小。
转筒真空过滤机的不足之处：①过滤推动力小，它仅是利用真空作为推动力。由于管路阻力损失，最大不超过80kPa，一般为26.7～66.7kPa，因此，不易抽干，滤饼的终湿度一般在20%以上；②设备加工制造复杂，主设备及辅助真空设备投资昂贵，消耗于抽真空的电能高，同时过滤面积越大制造越加困难。国内生产的最大过滤面积约为50
如图3所示为转盘真空过滤机简图。它是由一组安装在水平转轴上并随轴旋转的滤盘(或转盘)所构成。转盘真空过滤机及其转盘的结构和操作原理与转筒真空过滤机相类似。盘的每个扇形格各有其出口管道通向中心轴，而当若干个盘联结在一起时，一个转盘的扇形格的出口与其它同相位角转盘相应的出口就形成连续通道。与转筒真空过滤机相似，这些连续通道也与轴端旋转阀(分配头)相连。转盘真空过滤机的操作与转筒真空过滤机甚为相似。每一转盘即相当于一个转鼓，操作循环也受旋转阀的控制。每一转盘各有其滤饼卸料装置，但卸料较为困难。
转盘真空过滤机具有非常大的过滤面积，可以大到85
