美被杜鹃是直立小灌木，高0.2-1米。幼枝密被有柄和无柄的鳞片，无刚毛。叶片长圆状椭圆形或卵状椭圆形，长1.5-2.5厘米，宽0.8-1.8厘米，两端钝圆或有时钝尖，顶端具通常反折的小尖头，上面颜色晦暗而无光泽，密被鳞片，相距为其直径或过之，下面褐色，鳞片密被呈覆瓦状，无毛，偶尔幼叶边缘疏被长刚毛；叶柄长2-6毫米，密被鳞片，无刚毛。
花序顶生，有花1-2朵，少有3-5朵；花梗长0.8-1.5厘米，密被鳞片，有时鳞片有柄；花萼红紫色或淡红色，5裂达基部，裂片椭圆形、卵形或近圆形，长4-9毫米，外面多少被鳞片，被微柔毛或无毛，有长或短的缘毛；花冠宽漏斗状，长1.5-2.5厘米，紫红色或淡紫色，外面密被短柔毛，沿花瓣中部密被鳞片或无鳞片；雄蕊长短不一，短于花冠但露出，花丝基部密被柔毛；子房密被鳞片，有时有微柔毛，花柱红色，较雄蕊长，无毛或基部有毛。
蒴果卵球形，长6-8毫米。花期5-7月，果期8-9月。
