城市基础地理信息系统与各专题信息系统进行信息应用、交换和共享时，城市基础地理数据作为城市地理空间框架，提供了一个可供参照的地理空间标准和操作应用环境，成为城市空间数据共享和数据交换的公共服务平台。城市基础地理信息系统在数字城市中的作用主要表现在参照作用、交换作用和相关性作用三个方面。
城市基础地理数据具有公益性和基础性。城市基础地理信息系统提供与地理位置有关的各种综合性和专题性基础地理数据，而国民经济建设和社会发展的实践活动以及人们的日常生活，无不与基础地理数据相关，离不开基础地理数据的支持。基础地理数据库已成为电子政务四大基础数据库中的自然资源与地理空间基础信息库中的重要组成部分，在基于地理空间的框架中整合自然资源、人口、法人和宏观经济等信息中起到重要作用。在城市规划设计方面，城市基础地理信息系统提供的基础地形、地下管线等数据，结合市政规划红线资料，可为城市的详细规划提供决策数据支持。城市基础地理信息系统提供的基础地理数据，结合相关业务数据，可为城市的市政规划、基础设施规划、开发区和产业布局等总体规划提供决策依据。
在城市建设方面，城市基础地理信息系统提供的基础地理数据可供建设人员参考查询，提供选址分析，布局景观分析，为市政建设提供服务。
在城市运营管理方面，基于城市基础地理信息系统提供的基础地理数据，整合人口管理、文化教育、医疗卫生等方面关系人民生活水平的信息，可为学校、医院和文化设施的布局提供决策信息；结合城市道路和公共交通信息，可为公交、交管部门提供管理决策手段；结合交通、商贸、旅游、公众信息、以及其他经济信息，可为商业、贸易、旅游等职能部门提供综合查询统计和分析决策服务。
在城市应急和防灾减灾方面，基于城市基础地理信息系统提供的基础地理数据，结合公安、消防、防灾、救援、抢险各部门业务数据，可为相关部门提供事件的基本信息，以及防洪减灾，灾情预报、灾情分析等可视化信息，提高政府应对突发事件的处理能力。
在城市经济建设方面，可整合商业贸易、金融税务、产业结构、区域经济等方面信息。
因此，城市基础地理信息系统是数字城市的空间信息基础。它作为定位参考基准，可供各类用户添加其他与空间位置有关的专题信息。更由于它是一个统一的、独立的、开放的运行系统，能为各类城市应用系统提供所需的公共基础信息，因此是实现城市空间信息共享的公共平台。
现有的数据资源、各行各业的业务数据，都具有共同的基础地理属性，无不与地理位置信息紧密相连。把现有的数据资源同城市基础地理信息系统融合在一起，可把现有的各行各业的业务数据通过城市基础地理信息系统的独特关联技术有机地联系起来，为建设“数字城市”，达到信息共享、资源共享提供坚实的基础，为实现城市的信息资源的共享、交换、整合、调度与集成应用提供技术支撑。以统一城市空间基础数据为背景建立的各类专业信息应用系统，在地理位置上不会存在“因人而异”，因此，城市基础地理信息系统是行业、专业之间应用系统进行数据交换的高效率、高精度公共交换平台，可成为城市基于地理空间框架的信息交换枢纽。
实践证明，任何城市信息系统的建立，都离不开城市基础地理信息系统为其提供支持和服务，它的建设速度和质量，直接影响到城市诸多与空间定位有关的信息系统的建设和发展。
由于平台既具有数字城市的地理空间参照体系，又包含了与城市地理空间相关的基础数据，因此，建立在这同一个基础数据源之上的各类专业应用系统，在进行相关的专业统计分析时，其结果将比较公正，可比性也较强，信息的应用价值也会由此得到提高。
综上所述，没有城市基础地理信息，数字城市就成了无本之木，无源之水，城市基础地理信息是数字城市建设的基础。
