电磁兼容的各个测试项目都要求有特定的测试场地，其中以辐射发射和辐射抗扰度测试对场地的要求最为严格。由于80～1000MHz 高频电磁场的发射与接受完全是以空间直射波与地面反射波在接收点相互迭加的理论为基础的。场地不理想，必然带来较大的测试误差。众所周知，开阔试验场是重要的电磁兼容测试场地。但由于开阔试验场造价较高并远离市区，使用不便；或者建在市区，背景噪声电平大而影响EMC 测试，于是模拟开阔试验场的电磁屏蔽半电波暗室成了应用较普遍的EMC 测试场地。美国FCC、ANCI C63.6— 1992、IEC、CISPR 及国军标GJB152A-97、GJB2926-97《电磁兼容性测试实验室认可要求》等标准容许用电磁屏蔽半电波暗室替代开阔试验场进行EMC 测试。

电磁屏蔽半电波暗室常用来替代室外开阔场地测试各种电气、电子设备的电磁干扰特性（EMI）和电磁敏感度特性(EMS)，是进行电磁兼容认证检测的重要场地之一。室外场地易受周围环境电磁噪声的干扰和气候条件的影响，所以常用室内屏蔽室来替代。但是屏蔽室是一个金属封闭体，存在大量的谐振频率，一旦被测设备的辐射频率和激励方式促使屏蔽室产生谐振时，测量误差可达20 ～ 30dB，所以需要在屏蔽室的四周墙壁和顶部上安装吸波材料，使反射大大减弱，即电波传播时只有直达波和地面反射波，并且其结构尺寸也以开阔试验场的要求为依据，从而能模拟室外开阔场的测试，这就是电磁屏蔽吸波暗室，又简称为EMC 暗室 。