早些年，Esri曾提出“用地理设计美化生活、将地理知识人人共享”的理念。时至如今，Esri已经把这个理念深深融入的其最新发布的ArcGIS 10.1。ArcGIS 10.1将空间信息技术普适化，未来将会深入到每个人的工作和生活中。
“普适的GIS”使束之高阁的GIS从专业人员逐步走向大众， ArcGIS10.1彻底架起了端到云的桥梁，使得空间信息的创造者与使用者紧密连接，通过ArcMap、Portal for ArcGIS、云中ArcGIS Server及移动终端上ArcGIS的App，每个人都可以成为空间信息的分享者和使用者，从而满足大众的各种需求。
近两年，行业普遍认为GIS将朝着专业化、普适化、智能化方向发展，普适的GIS无疑将引领地理信息产业未来的发展。普适化计算的开发能够通过网络和移动设备等为人们提供更多信息服务，提高计算机感知能力，增强社会关联，具有很强的主动交互和自然交互特点，给人们的生活带来便捷、简单、快速的信息应用，且具有可控性，是GIS行业重要的发展趋势之一。
未来的GIS将会是普适化的GIS，任何人都可以用，在任何的地方，拿着任何的终端都可以访问GIS服务，而且不局限在专业的终端上，让普通用户都可以通过多媒介进行访问。这也得益于云计算技术、移动终端等方面的快速发展，让用户的更多需求都能够非常轻松的实现。在普适化的环境之下，我们要做的是为大家创造一个GIS的环境，需要把我们的知识和经验用地图的方式来表达，让用户非常方便的获得地图数据。
随着云计算、物联网、移动终端等新技术的快速发展，未来的GIS将会是普适化的GIS，用户日益多样的需求将能够得以轻松解决。无论任何人都可以使用，无论在任何的地方，无论拿着任何的终端都可以访问GIS服务，而不再局限于专业终端上，让普通用户都可以通过多重媒介进行访问。
开放地理联合会是一个参与一致进程以开发公开地理处理规格的384家公司、政府机构、大学和个人组成的国际行业联合会。由OpenGIS规格定义的开放接口和协议，支持可互操作的解决方案，网络、无线和定位服务和主流IT。让复杂的空间信息和服务在各种应用可以被授权技术开发人员使用。开放地理联合会协议包括网络地图服务WMS和网络功能服务WFS。 地理信息系统由OGC产品划分为两大类型,基于遵循OGC规格的完整准确的软件。 地理信息系统技术标准促进GIS工具进行交流。 兼容的产品是符合OpenGIS规范的软件产品。当一个产品经过测试,并通过OGC测试项目证明是兼容的,这个产品就在这个地点上自动注册为“兼容”。 现实软件产品,即实现OpenGIS规格但还没有通过兼容测试的软件产品。合规测试不可作用于所有的规格。开发者可以注册他们的产品为实施草案或经核准的规范，而OGC有权审查和确认每个条目。
近些年，地图应用爆炸性的蔓延于网站，如谷歌地图和Bing地图。这些网站使公众获取了大量的地理数据。 他们中的一部分,像谷歌地图和OpenLayers，公布了API使得用户能够创建自定义的应用。这些工具包一般提供街道地图,天线/卫星图像、地理编码、搜索和路由的功能。 其他出版网络上的地理信息的应用包括Cadcorp的GeognoSIS，ESRI的ArcIMS服务器,谷歌地球，谷歌融合表和开源的替代品MapServer，Mapnik和GeoServer。
全球气候变化预测
地图通常被用于探索地球和开发利用其资源。地理信息系统技术,作为一个扩展的地图科学,提高了工作效率和传统地图的分析能力。当科学界识别影响气候变化的人为活动的环境后果时，地理信息系统技术正在成为一个理解环境随时间变化的影响基本的工具。地理信息系统技术使各种来源的资料能够与现有地图和来自地球观测卫星的最新信息随着气候变化模型的输出结合。这可以在复杂的自然系统帮助了解气候变化带来的影响。其中一个经典的例子就是对北极冰层融化的研究。 一个地理信息系统的结合卫星图像的地图形式的输出让研究人员以从所未有的方式查看他们的研究对象。这些照片对于传输气候变化效果给非科学工作者也是非常重要的。
