万维网联盟的语义网运动中出现的工具和技术被证明在信息系统的数据集成问题中十分有用。相应地，这种技术已被提议作为一种促进GIS应用之间的互操作性和数据重用的手段，并启用了新的分析机制。
本体是这种语义方法的关键组成部分，因为它们遵循一个在特定领域的概念和关系下被机器可读的正式规范。反过来，这使得地理信息系统专注于一个的数据的意义，而不是它的语法或结构。临时本体是在GIS应用领域开发的，例如由英国地形测量局和美国宇航局喷气推进实验室开发的SWEET本体开发得水文本体论。此外，简单的本体和语义元数据标准正在由万维网联盟地理培育集团发表出来以便在网络上表述地理空间数据。
