随着GIS在决策中的普及，学者们已经开始审议地理信息系统的社会影响。有人认为 ，地理信息的生产、分配、利用和表述的很大程度上与社会环境有关。其他相关议题包括版权、隐私和审查的讨论。较为乐观的GIS社会应用是将它作为一个公众参与的工具来应用。

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测绘地理信息发展“十二五”总体规划纲要

国家测绘地理信息局日前印发了《测绘地理信息发展“十二五”总体规划纲要》，目标是到2015年，建成数字中国地理空间框架和信息化测绘体系。规划还提出，争取把地理信息产业纳入国家战略性新兴产业规划。

统计显示，截至“十一五”末，我国地理信息产业总值突破1000亿元；而到“十二五”末，这一数字有望突破2000亿元。倍增的规模将给地理信息产业链上下游企业带来巨大的市场空间。

推进地理信息资源整合

规划提出，要加快推进地理信息资源整合和数字城市建设。据统计，“十一五”期间，我国数字城市建设试点和推广城市已达130个。国家测绘地理信息局副局长王春峰表示，“十二五”期间将在全国全面推进数字城市建设，力争完成全部333个地级市和部分有条件的县级市的数字城市建设。

国家测绘地理信息局日前发布的2011年测绘工作要点明确要求，进一步加快数字城市建设步伐，力争在2011年完成100个以上、启动100个以上数字城市建设，使数字城市覆盖全国2/3以上的地级城市。业内人士指出，基于这样的建设速度，未来3-5年，数字化城市管理平台的市场容量将超过100亿元。

值得注意的是，“十一五”末，公众版国家地理信息公共服务平台“天地图”开通并产生重要影响。规划提出，“十二五”期间将“天地图”服务功能延伸到省级和市级，并加大“天地图”推广应用工作力度，将其打造成为互联网内容服务的中国自主品牌。

争取纳入新兴产业规划

规划还表示将继续完善产业发展政策，争取把地理信息产业纳入国家战略性新兴产业规划。鼓励地理信息企业参与政府采购，推动企业自主创新产品在政府投资项目中的应用，努力实现重大测绘工程中国产装备使用比例超过50%。

规划还提出，要深入挖掘基于位置的地理信息服务等方面的市场潜力，大幅度提高地理信息服务业务覆盖范围和市场盈利水平。其中包括加大地理信息技术与有关技术的集成应用，培育新的经济增长点。加大地理信息技术和位置服务产品在电子商务、电子政务、智能交通、现代物流等方面的应用；开发基于地理信息的电子游戏产品、地理信息电视频道以及基于物联网的位置服务产品等。

分析人士指出，随着多项引导性政策的出台，地理信息产业链上下游企业将迎来巨大的市场机遇。

巡更应用

地理信息系统(GeographicInformationSystem)，简称GIS系统。它是在计算机硬、软件系统支持下，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、存储、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。GIS通常和GPS结合使用。对于大范围的、露天的巡更巡检，巡更人员手持GPS巡检器，实时接收GPS卫星定位消息(时间、经纬度)，并按预先设定的时间间隔自动发送或者在特定地点手动发送定位信息到无线通讯前置机。无线通讯前置机在收到定位信息后将数据传输到管理系统平台，系统软件采用GIS电子地图技术，动态显示和回放巡检轨迹，交由GIS分析可得该巡逻点的详细信息。