作为珠宝饰品主体或载体的贵金属具有如下一些基本性质：

（1）贵金属对可见光具有高反射率，因而具有明亮、美丽、稳定和协调的颜色。

（2）致密贵金属及其涂层材料具有高的耐腐蚀性和化学稳定性，好的抗晦暗性，无放射性，对人体组织具有好的生物相容性，无毒副作用和刺激性。

（3）退火态Ag、Au、Pt、Pd纯金属具有相对低的硬度和强度，但通过塑性加工或合金化可获得足够高的硬度和强度，可保持饰品与器具经久不变形，适于镶嵌宝石和其他美学材料。

（4） Ag、Au、Pt、Pd具有良好的工艺性能，包括良好的铸锭铸造性、熔模铸造性、形变加工性、机加工性和焊接性，可制造与焊接成各种形态珠宝首饰和装饰艺术品。

（5） Rh、Ir和Ru具有高硬度和相对低的延性，它们通常以合金化元素加入Ag、Au、Pt、Pd基体中形成合金，并能提高合金硬度、强度和化学稳定性；Os具有极高的硬度，可用作特殊高硬材料的添加剂。

（6）采用电沉积或其他沉积技术可明显提高贵金属表面镀层或涂层材料的硬度和耐磨性，也可提高对可见光的反射率。贵金属涂层是一类具有高亮度和高耐磨损性的装饰材料，并能节约昂贵的贵金属资源。

（7）贵金属高的化学稳定性和与人体组织良好的生物相容性以及微量离子好的杀菌能力等特性，使贵金属制品可用于医用装饰材料和消毒杀菌生活器具。

（8）贵金属天然资源稀缺，价格昂贵。