核辐射，或通常称之为放射性，存在于所有的物质之中，即包括你喝的水和我呼吸的空气，就是亿万年存在的客观事实，正常现象。因此，我们讨论的是在口常生活中有哪些物质，在一条件下，有偏高或高的放射性，并足以对人造成伤害。
核辐射主要是指α、β、γ三种射线:
α射线是氦核，β射线是电子，这二种射线由于穿透力小，影响距离比较近，只要辐射源不进入体内，影响不会太大。
γ射线的穿透力很强，是一种波长很短的电磁波。电磁波是很常见的辐射，对人体的影响主要由功率(与场强有关)和频率决定。通讯用的无线电波是频率较低的电磁波。以可见光为界，频率低于(波长长于)可见光的电磁波对人体产生的主要是热效应，频率高于可见光的电磁波对人体产生的主要是化学效应。
