过滤器一般由滤床、承托层、配水系统、冲洗系统以及进出口水管等组成。通常滤床由单层和双层两种。

单层过滤器的滤床，一般采用一层粒径不均匀的无烟煤或石英砂。这样的滤床经冲洗后，粒径大的滤料分布在下部；粒径小的滤料分布在上部，形成了上层细、下层粗的滤床。过滤时，悬浮物被截留在滤床的上部，一般只能利用滤床厚度的1/2~1/3。双层过滤器的滤床，一般上层是无烟煤，下层是石英砂。

由于双层过滤器的无烟煤和石英砂粒径都比单层过滤器的大，能适应较高的滤速，但双层过滤器滤床下层的滤料粒径比较大，若滤速过高，悬浮物容易穿透滤床，使出水浊度过高，从而影响到出水的品质，并使滤速收到限制。

三层滤料过滤器的滤床，也称反粒度滤床，一般由无烟煤、石英砂和磁铁矿组成。大粒径小比重的滤料分布在上层，中粒径中比重的滤料分布在中间，小粒径大比重的滤料分布在下层。即三种滤料的平均粒径由上而下，逐渐变小，可使滤床的截污能力得到充分发挥，所以过滤周期长，又由于最下部的一层滤料粒径很小，因而对于高浊度或浊度波动大入水水源适应性加强。