波浪能主要是指海洋表而波浪所具有的动能和势能。波浪的能量与波高的平方、波浪的运动周期等因素相关。波浪能以机械能的形式存在，是海洋能中品位最高的一种能量2。目前对波浪能的利用主要局限于海洋，从上世纪70年代开始，有许多沿海国家积极开展了对海洋波浪能的研究与开发。其中，英国在上世纪80年代初就已成为世界波浪能研究中心，于1990年和1994年分别在苏格兰伊斯莱岛和奥斯普雷建成了75kw和2000OkW振荡水柱式和固定式岸基波力电站。日本的波浪能研究与开发也取得了相当大的成就，从上世纪80年代中期至今，日本已建成4座波力发电站，单机容量为40-125 kw。然而，在海洋波浪能的应用已经逐渐走向商业化应用时，江河波浪中所蕴含的大量波浪能的开发利用却仍处于初级阶段 。
