成熟的芒箕呈深浅不等的棕褐色，其皮和心均可用来编织凉席和各种日用器物。
芒萁耐酸、耐旱、耐贫瘠, 属于典型的酸性土壤指示植物。它的茎为地下茎, 纵横交错地匍匐生长在约 0.1 m左右的土壤内; 根为地下茎长出的不定根, 单株水平生长可达0.5 m, 向下生长深可达3 m以上。芒萁的这种交叉分枝的地下茎以及庞大的不定根编织成密集的网状根群, 不仅能有效的固定土壤, 而且还能有效地吸收深部潜水面附近或以下的水分。
在 Au、Sn、Mo、Tl等金属矿床上部生长的芒萁, 其体内与成矿有关的元素含量明显高于背景区,产生了生物地球化学异常, 因此芒萁被认为是生物地球化学找矿有效的指示植物之一。在受矿区开采污染土壤中生长的芒萁, 其地上部分能吸收聚集大量重金属元素, 属于金属富集型植物, 可用于污染土壤的植物修复 。另外, 芒萁还具有很强的积累天然放射性核素(226Ra和232Th)和稀土元素(REE)的能力。
