当下电路的数量较大时，应采用光终端机作为端站。如果下电路数量仅为端机容量例如1/8或更少一些，采用光端机不经济。于是设计了专用于下电路的光分插设备，又称为光分路机。光分插设备与光端机原理上相似。是把光收发信机与部分的数字复接设备装在一个机架上，采用光电合架的形式。所谓部分复接设备即复接的支路较少不是满容量的，是按照下电路的需要而配置的。在34Mbit/s的系统中应有16个30话路的支路，分插设备可能只需下2个30话路支路。
在采用具有区间通信功能的插入比特线路码时，就可利用区间通信作为下电路。它不必从主信道中分插话路，只利用部分插入比特实现中继站的上下路问题。区间通信插分话路的数量可以很少或很多。最大的可达总容量3/4左右。区间通信的分插设备十分简单，甚至仅是一块机盘。
光纤通信系统的分插设备一般装在有人站，分插设备内包括辅助系统，它具有监测、告警、公务电话以及倒换等功能，以便维护。
