蓄热室的废气和待预热气体不能同时流过一室，故必须成对使用，废气和待预热气体不能同时流过一室，故必须成对使用，一个通过废气，另一个通过待预热气体，经一段时间后气流换向。在玻璃熔窑中，当高温废气从小炉排出流经池窑一侧蓄热室时，格子体升温蓄热，气流换向后，燃烧用空气（或煤气）流经此已被加热的格子体，吸收部分蓄热而升温，格子体则放热降温。池窑两侧蓄热室周而复始地轮流进行蓄热、放热过程。其中的热交换属不稳定态传热，废气温度、格子体温度、气体的预热温度都随时间周期性地变化。

蓄热室的面积一般是从选定的热风炉直径扣除燃烧室断面积而得到的，它应该用填满格子砖的通道面积中的气流速度来核算。为了保证传热速度，要求气流在紊流状态流动，即雷诺数大于2300。由于气体在高温下粘度增大，而且格孔小不易引起紊流，故现代高风温热风炉要求有较高的流速以满足传热的要求，在生产中常有这样的情况，蓄热面积不少，顶温很高，但风温上不去，烟道温度却上升很快，其原因主要是流速低造成的。