世界各国无论是联邦制国家还是单一制国家，一般都实行分级管理，都设有中央政府和地方政府，中央政府和地方政府分别履行职能。中央政府和地方政府要行使职权，就需要有相应的财力作保证，就要设置相应的预算。

我国的国家预算由中央预算和地方预算组成。地方预算分为省、自治区、直辖市，设区的市、自治州，县、自治县、不设区的市、市辖区，乡、民族乡、镇四级。中央预算由中央各部门预算组成，包括地方向中央上解的收人数额和中央对地方返还和补助支出的数额。地方预算由本级政府各部门预算和所属的下级政府总预算组成。部门预算是反映一个部门全部收入和支出的预算，反映各部门为履行职责使用财政资金的情况。部门收入包括财政预算拨款、行政单位预算外资金、事业收入、事业单位经营收入及其他收入；部门支出包括用以上收入安排的各项支出。部门预算的编制单位除了政府组成部门和政府各直属部门外，还包括其他与财政部门直接发生缴拨款关系的一级预算单位。

国家预算的形式是指预算收支表格的安排，有单式预算和复式预算之分。单式预算是将年度内的全部收入和支出在一个计划表格中加以反映和计算。复式预算是将一年的全部收支分几个独立的计划表格来反映。在我国，中央预算和地方各级政府预算应按照复式预算编制，复式预算分为政府公共预算、国有资产经营预算、社会保障预算和其他预算。实践中我国曾编制过经常性预算和建设性预算。经常性预算收入是各项税收收入和其他一般性收入；经常性预算支出是国家用于维持政府活动，保障国家安全和社会秩序，发展各项事业以及用于人民生活和社会等方面的开支。建设性预算收入是经常性预算结余、专项建设性收入以及债务收入；建设性预算支出是用于各项经济建设的支出。由于预算管理中有些改革还没到位，实践中感到作用不大，后来就没有再编制复式预算。但从完善我国社会主义市场经济机制的需要看，我国还是应编制复式预算，今后的复式预算应由一般收支预算、国有资本预算、社会保障预算和其他预算构成。

我国现在提交全国人大审查批准的预算包括三类表格：(1)一般预算收支表。该表反映一般预算收支规模、收入来源和支出方向，包括上一预算年度全国预算收入执行情况表、中央预算收入执行情况表、地方预算收入执行情况表、全国预算支出执行情况表、中央预算支出执行情况表、地方预算支出执行情况表；新的预算年度的全国预算收入表、中央预算收入表、地方预算收入表、全国预算支出表、中央预算支出表、地方预算支出表。(2)中央政府性基金预算收支表。政府性基金收入是指按照国务院或财政部批准的项目和标准，向企事业单位和个人征收、募集或以政府信誉建立的、由财政部门管理、具有特定用途的各种基金(资金、附加)收入。按照规定，政府性基金实行收支两条线管理，收入全额上缴国库，先收后支，专款专用，并在预算上单独编列，自求平衡，结余结转下年继续使用。中央政府性基金主要包括电力建设基金、三峡工程建设基金、铁路建设基金、民航基础设施建设基金、港口建设费、市话初装费基金、民航机场管理建设费、水利建设基金、外贸发展基金、碘盐基金、旅游发展基金、茧丝绸发展基金、供配电贴费、文化事业建设费、土地有偿基金、煤代油基金、邮政专项资金、适航基金、育林基金、农网还贷资金、国家电影事业发展资金、库区维护建设基金、烟草商业税后利润、南水北调工程基金、森林植被恢复费等。(3)有关附表。包括中央对地方税收返还和补助支出明细表、中央财政支农支出表、中央财政科技支出表、中央财政教育支出表、中央财政社会保障支出表、中央财政医疗卫生支出表。