概算有可行性研究投资估算和初步设计概算两种。
随着工程建设各直接或间接投资主体和工程建设单位经济意识的增强，设计概算在工程建设领域的作用越来越大，受到的重视程度也越来越高。在建设中，为了加强投资计划管理，确保投资不超“总盘子”，各级部门对设计概算更是给予了较多的关注。
设计概算作为编制建设项目投资计划、确定和控制建设项目投资的依据，一般不得任意调整和修改，必须维护其严肃性，因此，准确编制设计概算是十分重要的。同时，作为设计文件的重要组成部分，设计概算在一定程度上影响着投资资金的分配和设计的经济合理性。因此只有科学看待概算的准确性，不断提高概算编制质量，才能真正发挥设计概算的作用。
