系在建筑物或房间出入口设置的一个必经的小厅间称为门斗。门斗起分隔、挡风、防寒、避光、隔音等缓冲作用。设置在房间外面的称外门斗；设置在房间内部的称内门斗。

门斗是汉族在东北居住的民居，房门前安设的一种防寒设施，每到严冬，人们就将门斗安装在正房门前，与外门连接用它来档住寒风吹入屋中，这是一种取暖的方式。后来由东北辽、吉、黑三省传到内蒙古各地，特别是在内蒙古王府大宅门斗就更多了。关于门斗，辽、吉、黑三个省区运用很普遍，大西北以及内蒙古各地到冬日也都使用门斗。

现今的多层砖混住宅楼，除少数标准稍高的而外，大多数都未设计有外门斗，主要原因是：

（1）以往的住宅楼设计，限于当时的经济条件，一般都力求减少公用辅助面积，降低建造费用；

（2）人们对住宅的使用要求，当时尚限于住宿这一基本要求，没有别的奢想；

（3）对建筑节能缺乏足够的认识，没有在非保温的楼梯间进口处加一个外门斗，提高住宅楼的保温节能效果。因此一般的住宅楼，特别是北入口的住宅楼并没有另加设外门斗，人们不但不把它当作一种欠缺，反而更能得到建设决策者们的欢迎。

（4）在住宅开发销售过程，因为设有外门斗分摊公用面积，购房者似乎降低了购房费用，比较容易接受这种做法，而开发商却更加感到这是一种实惠。

（5）在危房改造和棚户区改造中，这种做法能用更少的投资解决更多困难民众的用房问题，这种急功近利的行为，更受到地方政府的欢迎。可见， 在某种程度上，多层住宅楼不设计外门斗，在一些业内人士中，形成了一种固有的错误观念。