电荷具有实物的属性，不能离开电子和质子而存在。使物体带电的实质是获得或失去电子的过程。

起电的本质：都是将正、负电荷分开，使电荷发生转移。实质是电子的转移，并不是创造电荷。

1. 摩擦起电

实质：电子在不同物体间的转移。

原因：不同物体对电子的吸引和束缚能力不同

带电特点：两物体带上等量异种电荷

电子从一个物体转移到另一个物体。用毛皮摩擦过的橡胶棒带负电；用丝绸摩擦过的玻璃棒带正电。

自由电子：

例如：金属中离原子核最远的电子往往会脱离原子核的束缚而在金属中自由活动，这种电子叫做自由电子。失去这种电子的原子便成为带正电的离子，它们在金属内部排列起来，每个正离子都在自己的平衡位置振动而不移动，只有自由电子移动，这就使金属成为导体。

2. 感应起电

当一个带电体靠近导体时，由于电荷间相互吸引或排斥，导体中的自由电荷便会趋向或远离带电体，使导体靠近带电体的一端带异号电荷，远离带电体的一端带同号电荷。这种现象叫做静电感应。利用静电感应使金属导体带电的过程叫做感应起电。

实质：将金属导体中的电子从物体的一部分转移到另一部分。

对象：金属导体。

3. 接触起电

电荷从一个物体转移到另一个物体。

实质：电子在不同物体间的转移

发生条件：带电体与另一个物体接触