世界上迄今利用的地热能为距地表10km以内的热能,已探明的地热资源约为12.6×1026J , 相当于全球煤的经济可采储量所含热量的7万多倍。干热岩(HDR)是由地球深处的辐射或固化岩浆的作用, 在地壳中蕴藏的一种不存在水或蒸汽的高温岩体, 地球上的干热岩资源占已探明地热资源的30%左右,其中距地表4km～6km岩体温度为200℃的热干岩具有较高的开采和利用价值。

干热岩作为一种可再生的清洁能源,可在地热发电中得到应用。干热岩地热发电不仅可大幅降低温室效应和酸雨对环境污染的影响而且具有电价竞争力 。

随着日本地震引发福岛核电站事故，核电发展在全球降温，而采用化石能源也越来越受到碳减排的制约，发展清洁能源成为各国加快发展的关键，而我国随着国民经济高速发展，目前碳排放已居世界第一。继续增大碳排放量必然受到西方大国的反制。因此发展清洁能源是为我国经济高速发展提供能源保障的必然之选。目前虽然太阳能、风能、水能都是清洁能源，但水能经过几十年持续开发，继续发展潜力有限，而风、光能成本仍是制约其进一步发展的关键。在这种形势下，发展地热资源成为一种相对经济、可行的途径。地热能中干热岩是一种分布最为广泛、热储量最大的一类能源载体。