各等级公路和铁路在勘测设计和施工阶段，均需测设线路中线，作为线路施工的依据。不论是铁路还是公路中线测设，均要求在中线上钉设中线桩和加桩 。
在测距仪出现以前，线路中线测设一般用经纬仪和钢卷尺进行，如直线段的“穿线放线法”和“拨角放线法”，曲线段上的“偏角法”和“切线支距法”等，这些方法测设资料计算繁琐，效率低;测距仪问世后，线路中线的测设则采用“半站仪”进行，此时，既可采用上面传统的方法，亦可采用极坐标方法进行中线测设，而后者的计算和测设效率比前者高得多;全站仪出现后，中线测设则采用“坐标法”进行。上述几种中线测设方法中，属全站仪坐标法放样效率最高。
上面几种线路中线测设方法，其共同特点是要先计算出欲测设点的设计里程和坐标，然后在实地测设出来，若该点落入峭壁、水中或其它无法打桩的地方，则线路在该点附近无中线点，因而需要在该桩附近测设可以订设桩位的线路中线点，而该点的里程和设计坐标事先并不知道，需要在现场计算并测设。此外在线路和桥梁竣工测量中，有时需要随意抽检某处线路中心的偏位情况，而该处的准确里程和设计坐标事先也不知道，此时需要根据该处任一测点的实测坐标，算出与该测点最近的线路中心的设计里程和坐标，并把该中线点快速地测设出来，这样就可根据已施工线路的几何中心和设计中心的比较而算出其偏位情况。因此，根据线路附近某一点的实测坐标，算出与该点相对应的中线坐标和里程，并快速把该中线点测设出来，是上面提到的传统中线测设方法无法解决的问题，为此应研究出一种线路中线测设的新方法，以弥补传统方法的不足，并满足不断发展的线路勘测和施工测量的需要 。
建筑物放样时，表示墙、柱中心线交点位置的桩 。
在公路工程施工中，中桩及边桩的准确与否直接关系到工程的质量，它是保证工程质量的最首要条件。那么如果准确测定并对其加以科学、有效的保护就显得非常重要。通常的作法是：在其左右两侧施工范围以外以栓桩的方式加以保护 。2100433B
