通常建筑方案设计的步骤主要可以分为四个阶段，即：设计前期、设计创意、方案表达、深化与修改。各阶段需要提交不同形式与深度的工作成果。

1)前期准备

(1)设计任务书解读。

设计任务书是建筑方案设计的指导性文件。设计任务书对建筑方案设计工作提出了明确的要求、条件、规定以及必要的设计参数等。设计任务书的主要内容包括项目名称、立项依据、规划要求、用地环境、使用对象、设计标准、房间内容、工艺资料、投资造价、T程相关参数及其他要求。解读设计任务书的目的在于对项目设计条件进行分析，明确建筑的功能要求、空间特点、环境特点、经济技术因素等。对设计任务书的充分解读有助于建筑师目标明确地进行工作。

(2)设计信息的收集。

设计任务书只是建筑设计信息的一部分，在充分解读设计任务书的基础之上，还应掌握更加全面的设计第一手资料，获得更充足的设计依据。设计信息收集的途径很多，主要包括实例调研、咨询业主、问卷调查、现场踏勘、调查研究、阅读文献、研究规范、案例舒析等。

(3)设计条件的分析。

a．外部设计条件分析。外部设计条件分析主要指对建筑方案设计的宏观背景的分析，主要包括对项目当地的历史文化、经济条件、技术条件、气候条件的综合分析，还包括对项目的城市区位、交通设施、基础设施、区域未来发展规划等外部条件的分析。充分分析外部设计条件的利与弊，能够为后续的建筑方案设计工作提供直接的依据。

b．内部设计条件分析。内部设计条件是由里及外制约设计走向的因素，它决定建筑的功能布局原则、空间组织方式、形体构成形式等。内部设计条件分析主要侧重于对功能的分析和对技术要求的分析，通常包括基地分析和建筑功能分析两个部分。基地分析主要包括对基地的周边状况（建筑、道路等）、现状、地形地貌、地质、朝向、城市规划法规（用地性质、用地界限、周边红线退界要求、日照间距、容积率、绿化率等）、景观资源等的分析。而建筑功能分析则是指根据设计任务书提出的功能需求，绘制出建筑的功能关系因式，并根据具体设计要求进行深入系统的分析。

(4)设计案例的分析。

设计案例的分析通常有两种方式，一种是进行实例调研，即针对性质与规模相似的已建成项目的实地考察，以获得现场的直观体验；另一种是进行资料分析，即通过查阅图书、文献收集同类型建筑的设计资料，以寻求经验作为创新的基础与依据。

2)设计创意

设计创意即是确定建筑方案创作的主题与概念。设计创意影响着建筑设计的发展方向，传递着建筑设计的深层次的思想内涵。一个优秀的设计创意往往能令建筑设计作品脱颖而出，就如同优秀的文学作品一般能够打动人心。优秀的设计创意都是建筑师对项目进行厂全面、深入、细致的调查研究后的结果，是建筑师对创造对象的文化、环境、功能、形式、经济、技术等方面的综合的、深度的提炼，而绝非凭空想象或闭门造车。

设计创意阶段的工作成果主要是建筑设计草图。建筑设计草图的特点是开放性和不确定性，即探索多种不同的解决方案，是关于建筑的整体性的思考。建筑设计草图的实质是一种图示语言与图示思维，它将不确定的、模糊的意象变为视觉可以感知的图形。设计灵感的产生往往是在图示思维的过程中偶然闪现，并成为建筑设计创意的起点。图示语言表达出来的形象包含了不同层次的视觉思维的表达，可作为评价、比较、交流、修改设计的依据与基础，成为建筑创作过程最好的记录方式。

3)方案表达

建筑方案表达即是：懈建筑设计创意发展成为承载着具体功能与行为的“形式”，并通过图纸、模型（实体模型或计算机虚拟三维模型）、三维动画、视频等形式与手段表达出来。建筑方案表达的内容主要有：建筑的总平面图、各层平面图、主要立面图、削面图、彩色效果图、实体模型、文字说明等。方案表达阶段的工作成果主要是设图纸、文本、模型、动画、视频等。

4)修改深化

建筑方案设计的过程是一个动态的图示思维表达的过程，建筑师在此过程中常常需耍根据实践中出现的问题不断地进行设计方案的比选、调整与优化，以寻求更好的解决方案，直至拿出最终的设计成果。