文艺复兴时期，意大利的世俗性建筑得到很大的发展，城市广场和园林方面也取得成就；新的设计手法纷纷出现；多种建筑理论著作相继问世。意大利文艺复兴建筑对后世的建筑发展有很大影响。（见彩图）

发展过程

大致可分为以佛罗伦萨的建筑为代表的文艺复兴早期（15世纪），以罗马的建筑为代表的文艺复兴盛期（15世纪末至16世纪上半叶）和文艺复兴晚期（16世纪中叶和末叶）。

意大利文艺复兴早期建筑 著名实例有：佛罗伦萨大教堂中央穹窿顶(1420～1434)，设计人是F.勃鲁涅列斯基,大穹窿顶首次采用古典建筑形式,打破中世纪天主教教堂的构图手法；佛罗伦萨的育婴院(1421～1424)也是勃鲁涅列斯基设计的;佛罗伦萨的美第奇府邸(1444～1460),设计人是米开罗佐;佛罗伦萨的鲁奇兰府邸(1446～1451)，设计人是L.B.阿尔伯蒂。

意大利文艺复兴盛期建筑 　著名实例有：罗马的坦比哀多神堂(1502～1510)，设计人D.布拉曼特；罗马圣彼得大教堂(1506～1626);罗马的法尔尼斯府邸(1515～1546)，设计人小桑迦洛等。

意大利文艺复兴晚期建筑　典型实例有维琴察的巴西利卡(1549)和圆厅别墅(1552)，两座建筑设计人都是A.帕拉第奥。

建筑理论

这时期出现了不少建筑理论著作，大抵是以维特鲁威的《建筑十书》为基础发展而成的。这些著作渊源于古典建筑理论。特点之一是强调人体美，把柱式构图同人体进行比拟，反映了当时的人文主义思想。特点之二是用数学和几何学关系如黄金分割(1.618∶1)、正方形等来确定美的比例和协调的关系，这是受中世纪关于数字有神秘象征说法的影响。意大利15世纪著名建筑理论家和建筑师阿尔伯蒂所写的《论建筑》(又称《建筑十篇》),最能体现上述特点。文艺复兴晚期的建筑理论使古典形式变为僵化的工具，定了许多清规戒律和严格的柱式规范,成为17世纪法国古典主义建筑的张本。晚期著名的建筑理论著作有帕拉第奥的《建筑四论》(1570)和G.B.da维尼奥拉的《五种柱式规范》(1562)。

成就

意大利文艺复兴时期世俗建筑类型增加，在设计方面有许多创新。世俗建筑一般围绕院子布置，有整齐庄严的临街立面。外部造型在古典建筑的基础上，发展出灵活多样的处理方法，如立面分层，粗石与细石墙面的处理，叠柱的应用，券柱式、双柱、拱廊、粉刷、隅石、装饰、山花的变化等，使文艺复兴建筑呈现出崭新的面貌。世俗建筑的成就集中表现在府邸建筑上（见意大利文艺复兴时期的府邸建筑）。

教堂建筑利用了世俗建筑的成就，并发展了古典传统，造型更加富丽堂皇。不过，往往由于设计上局限于宗教要求，或是追求过分的夸张，而失去应有的真实性和尺度感。

建筑技术 　梁柱系统与拱券结构混合应用；大型建筑外墙用石材，内部用砖，或者下层用石、上层用砖砌筑；在方形平面上加鼓形座和圆顶；穹窿顶采用内外壳和肋骨；这些，都反映出结构和施工技术达到了新的水平。

城市和广场 　城市的改建往往追求庄严对称。典型的例子如佛罗伦萨、威尼斯、罗马等。文艺复兴晚期出现一些理想城市的方案，最有代表性的是V.斯卡莫齐的理想城。广场在文艺复兴时期得到很大的发展。按性质可分为集市活动广场、纪念性广场、装饰性广场、交通性广场。按形式分，有长方形广场、圆形或椭圆形广场，以及不规则形广场、复合式广场等。广场一般都有一个主题，四周有附属建筑陪衬。早期广场周围布置比较自由，空间多封闭，雕像常在广场一侧；后期广场较严整，周围常用柱廊，空间较开敞，雕像往往放在广场中央。

园林 　从14世纪起，修建园林成了一时的风尚。15世纪时，贵族富商的园林别墅差不多遍布佛罗伦萨和意大利北部各城市。16世纪时,园林艺术发展到了高峰(见意大利园林)。