中庭通常是指建筑内部的庭院空间，其最大的特点是形成具有位于建筑内部的“室外空间”，是建筑设计中营造一种与外部空间既隔离又融合的特有形式，或者说是建筑内部环境分享外部自然环境的一种方式。中庭的应用可解决地下建筑固有的一些问题，诸如不良的心理反应、外部形象与特征不明显、观景与自然光线的限制、方向感差等。
中庭空间是建筑空间的一种形式。起初是在罗马住宅中的主厅或内部中厅，中央对天开敞，通常有水池来收集雨水。后来指早期基督教堂中的前院，侧面是柱廊或四面围绕柱廊。现代指开放的，开敞的，天窗采光的庭院空间。围绕庭院空间施建住宅或者其他建筑。
