宗白华（1897~1986）是中国建筑美学第一个拓荒者。从他1926年于东南大学执教时写的《艺术学》算起，到1985年的《谈技术美学》，在长达半个多世纪中，建筑始终是他文艺美学中无法割舍的一环。遗憾的是，这位大师对建筑美学创造性的建树，并没有进入当代中国建筑家的视野。80年代开始的建筑美学研究，也没有接着宗白华讲。这或许是因学科间的隔膜，或许因这位大师所持的“美学散步”式治学风格!：他无兴趣写大部头专著，当然没有留下一部建筑美学专著。甚至除一篇未完稿《建筑美学札记》之外，其他著述都不是专论建筑美学。但正是这位学贯中西的大师，在似乎不经意的“美学散步”中，已经为建筑美学建立了旁人难以企及的平台，其中包括的远见卓识，至今仍不失深刻意义。

某种意义上说，是中国文化的现代转型选择了宗白华。宗白华属于传统文化最后一批传承者和受惠者，同时，在其就读于德国人创办的青岛大学，以及其后留学的法兰克福大学和柏林大学，他又吸收了西方文化。在怀着“实在极尊崇西洋学术艺术”心情，他反省了中国文化。当“借外人的镜子照自己的面孔（中国文化）”后，竟意外省悟其价值。1920年，他在自德国寄回的《自德见寄书》中写到：“我以为中国将来的文化决不是把欧美文化搬了来就成功。中国旧文化中实有伟大优美的，万不可消灭 。他同时许愿：现在以“文化”（包括学术艺术伦理宗教）为研究的总对象。将来的结果，想做一个小小的“文化批评家”。果然，1925回国后，他便开始了文艺美学的探讨。

1925年起，宗白华受聘东南大学（1928年易名中央大学）。1926年，在《艺术学》和《艺术学（讲演稿）》中，他探讨了作为艺术门类的建筑。提出建筑艺术是生命之表现，初步建立了基于生命本体论的建筑美学框架。他敏锐地将空间作为建筑的首要品质。约1928~1930年，著《形上学》。这是宗白华早期一篇重要论文，从中西哲学路线之异点，中西法象之不同等方面，论述中西哲学思想的异同，兼对中西建筑美学思想作了比较。1932年发表《歌德之人生启示》。歌德对宗白华产生了持久广泛的影响，从人生的态度，到对建筑学的浓厚兴趣。"“拿叔本华的眼晴看世界，拿歌德的精神做人。”是宗白华座佑铭。1933年宗白华发表《哲学与艺术》，尝试用生命美学解析古希腊艺术，提出“形式”为艺术的基本，“形式”里面也同时深深地启示了精神的意义，生命的境界，心灵的幽韵的观点。次年，于《略谈艺术的“价值结构”》中，进一步加以阐释，1934年撰《论中西画法的渊源与基础》，比较中西造型艺术渊源与特质。

解放后，宗白华先后于南京大学和北京大学执教。从约写于1960年的《建筑美学札记》看，宗白华已有意撰文专论中国建筑美学。此间发表的一系列论文中，也可见出其对建筑美学浓厚兴趣和深层思考。如《道家与古代时空意识》 （1959）、 《中国艺术表现里的虚和实》（1963）、《中国美学思想专题研究笔记》（1963）等。

宗白华译作虽不多，但多属艰深难译的经典。译作也以造型艺术美学相关为多，有的干脆仅节译造型艺术美学部分。如康德《判断力批判》中《审美判断力的批判》、《温克尔曼美学论文选译》、歌德的《单纯的自然描摹·式样·风格》、莱辛的《拉奥孔》（节译）以及赫斯的《欧洲现代画派画论选》 。2100433B