根据要求的下沉深度和减少下沉阻力的方法，沉井法分为普通沉井法、震动沉井法和壁后泥浆淹水沉井法等三种：
人工挖土门沉井靠自重下沉，井底工作面挖超前降水井。采用这种方法下沉深度小，容易涌砂冒泥和出现井筒偏斜。因此不适用于涌水大的流砂层。
在沉井壁上部安装带有震动机的井帽，带动并筒震动促使井壁周围土壤液化，加大下沉的速度和深度。由于动力加载，遇有卵砾石地层时井壁容易断裂。加大沉井荷载的方法，还有附加荷重法和千斤顶顶进法，在不稳定的浅表土层中这两种方法曾得到较广泛应用。
在沉井内充满水以平衡井内外的水压差，用来防止沉井过程中涌砂冒泥。在沉并壁后空间内充填触变泥浆，起到维护土层的稳定和减少下沉摩擦阻力。淹水沉井的破土方法有：水枪破土、钻机破土和抓斗破土。用压气和提升抓斗排除土碴。水枪破土是借高压水射流破坏土层。钻机破土是借助钻具的重量插人上层将其切割成碎块，泥碴经钻杆排至地表，此法可连续钻进破土，效率高。抓斗即是破土机具也是排碴机具。使破土与排碴结合，效率高，适用于穿过软土层、卵石层和砂层的浅沉井中 。2100433B
