抗冲击强度是直接反映、评价或判断一种材料(或者产品)的抵抗冲击能力(脆性、韧性程度)的指标,常用三种方法进行测量:简支梁冲击(也称Charpy冲击)、悬臂梁冲击(也称Izod冲击)和落球(或者落锤)冲击。简支梁和悬臂梁方法可用来判断材质本身在冲击性能方面的好坏,这两者的区别在于悬臂梁的冲击程度厉害一点,用简支梁冲不断的材料一般会选用悬臂梁冲击;而落球或落锤冲击反映的是产品本身的抗冲性能(一个产品的抗冲能力由材质、厚度、结构等多种因素决定)。
这三种冲击由于所选用的试验条件的不同(如试样规格、跨距形式、冲击方式、冲击速度、缺口类型等),又引发出多种试验项目,如:低温冲击、高温冲击、无缺口冲击、缺口冲击、贯层冲击等等。