由于电缆中电磁波的传播为横电磁波，其传播的速度受导体周围的介质影响，因而许多研究者利用这一特性，开展了多方面的应用研究。沉积物中水合物饱和度主要由样品孔隙度和含水量确定。目前，测量沉积物含水量的方法主要有重量分析法、放射性法(如中子散射法、伽马射线法)、电阻法、探地雷达技术和时域反射技术(TDR)等。

这些方法各具有优缺点，适用于不同尺度的含水量测量研究。重量分析法可以精确测量沉积物样品的含水量，但其缺点是需要对沉积物进行取样、破坏，不适合于含水合物沉积物样品的含水量测量；放射性方法可以在原位精确测量沉积物的含水量，但需对具体的测试样品单独进行标定，而且需防范放射性对测试人员造成身体伤害；电阻法也需要对具体的测试样品进行标定，才能得到比较准确的测量值；探地雷达技术适用于大范围的水体分布原位调查，在小样品尺度的含水量测试中使用时域反射技术( Time Domain Reflectometry，TDR)具有无损探测、精度高、计算量小、灵活性大、方便实时实地测量以及能同时探测沉积物含水量和盐度等优点，因而受到人们更多的青睐。

在水合物实验中，利用TDR技术可以实时测试沉积物的含水量，反算出水合物的饱和度，达到实时测试饱和度的目的。