当发射机发出的脉冲信号在均匀介质中传播时，它的传播速度是不变的，传播的速度V、距离L和发射波传播到反射点后反射波回到发射点所用时间t_R的关系式如下：

V=2L/t_R

TDR使用同轴电缆作为传输线。同轴电缆易于制造并且具有良好的屏蔽性。在同轴电缆中传送的波形有横电磁波(TEM)、横电波(TE)和横磁波(TM)，但是最常用的是横电磁波，其他的波形则需抑制。TDR所发射的电磁波为横电磁波。横电磁波在转播中只有横向的电场和横向的磁场，沿轴的方向既无电场，同轴电缆中的电场和磁场也无磁场。

图2显示了同轴电缆中电场和磁场的分布形式，是均匀和对称的。电磁波的传输也可以用双导线进行传输，但由于双导线传输中电磁波的衰减较大，因此长距离的传输一般不使用双导线。波导也是传输电磁波的理想导体，但是由于体积较大，波导的长度也需要和电磁波的波长匹配。因此，在大功率电磁波的传输中，利用波导传输电磁波。

此外利用扁平线也可以传输电磁波，实际上它是同轴电缆的一种变形，它不仅具有同轴电缆的屏蔽性，而且制作简易、成本较低。