在基准点上安置好仪器，后视观测点，然后投影至远处固定物体上，做好标记并编号，依次后视其他观测点并做投影标记。后期观测时，先后视投影点，然后照准相应观测点并量测其变化量，部分点位可以增加距离测量参数加以验证。
当需要测定变形体某一特定方向（譬如垂直于基坑维护体方向）的位移时，常使用视准线法或测小角法。
如下图《视准线法》所示，点A、B是视准线的两个基准点（端点），1、2、3为水平位移观测点。观测时将经纬仪置于A点，将仪器照准B点，将水平制动装置制动。竖直转动经纬仪，分别转至1、2、3 三个点附近，用钢尺等工具测得水准观测点至A—B这条视准线的距离。根据前后两次的测量距离，得出这段时间内水平位移量。
