虽然美国一直被指在实施更严苛的反污染措施举步不前，但其实最早透过立法订立环保关税的国家，正是美国。虽则美国被指为透过立法来建立贸易壁垒，对抗意图以较宽松的环保条例及低廉的生产成本取得往美国出口优势的国家。有关建议透过在1991年订立，并于同年4月提交美国参议院的“国际污染威慑法”实现。

在美国原先建议的“国际污染威慑法”里，其中一项为人所注意的内容，是第五节所提及的“国际污染控制指标”，内容如下：

• "INTERNATIONAL POLLUTION CONTROL INDEXSection 8002 of the Solid Waste Disposal Act (42 U.S.C. 6982) is amended by adding the following new subsections at the end thereof:

• `(t) The Administrator shall prepare, within one hundred and twenty days of the enactment of this section and yearly thereafter, a pollution control index for each of the top fifty countries identified by the Office of Trade and Investment of the Department of Commerce based on the value of exports to the United States from that country's attainment of pollution control standards in the areas of air, water, hazardous waste and solid waste as compared to the United States. The purpose of this index is to measure the level of compliance within each country with standards comparable to or greater than those in the United States. The Administrator shall analyze, in particular, the level of technology employed and actual costs incurred for pollution control in the major export sectors of each country in formulating the index'."

{翻译)

• "国际污染控制指标现予修订固体废物处置法(美国国会参考：42/6982)第8002段，予结束时加入以下新的小节：

• `(t) 署长应在本条颁布后的120天开始，并于每年重复，准备一份“国际污染控制指标”，详里根据美国商务部贸易及投资办事处按其往美国输出物品价值金额最高的50个国家的污染控制指标。这个指标包括了当地对于空气、水质、危险废物和固体废物四个领域的污染控制标准与美国的标准相比较。这个指标设立的目的，是要衡量各国对各个领域的指标的遵守水平，并与美国相比较，是否与美国的标准相若，又或更严谨。署长在制订指数之时，应特别分析在各个国家的主要输出部份中，所应用的技术水平和用于污染控制的实际开销。