串联重复是指以相对恒定的短序列为重复单位，首尾相接 串联连接形成的重复序列，又称卫星DNA (satellite DNA)。在人类基因组中，串联重复序列约占10%，主要分布在非编码区， 少数位于编码区。编码区中的串联重复序列与功能有关，非编码区串联重复序列多分布在间隔DNA或内含子，重复单位短的仅2bp长的可达数十碱基对，重复次数少则数次，多则几百次。重复序列的重复次数不同，是形成DNA长度多态性的基础。在人类基因组中按重复序列的长度和序列特征分成大卫星DNA、小卫星DNA和微卫星DNA等主要类型。小卫星和微卫星DNA具有极高多态性，是法医学研究和应用的重点。
