先农坛位于宣武区永定门内大街路西，与天坛隔路相望，是明清两代帝王祀神农、耕谡田和观耕的地方。
先农坛内的建筑是明清两代逐渐完善起来的。最初的建筑叫山川坛，据《明成祖实录》载：“永乐十八年(1420)十二月，山川坛成。”与此同时还建有太岁坛、风云雷雨、五岳、四海等13座祭坛。嘉靖十一年(1532)建太岁殿。同时还建有天神坛、地祗坛等。清朝在原基础上扩建或重修。乾隆十八年(1753)改原明代太岁殿东的旗纛庙为神仓；十九年(1754)改木结构的观耕台为砖石结构；二十年(1755)改原斋官为庆成宫。
民国时，该处隶属于内务部。北洋政府时，由于该部经费拮据，拆除先农坛外墙，树木、地皮标价变卖，北部开辟为市场，南部辟为城南公园。30年代初东南角辟为体育场。坛内众多殿宇大部剥蚀、败落，少许较整齐的屋舍殿宇均被占用，如具服殿为驻军长官办公处，神仓为坛庙管理所，庆成宫曾办中华女子养蜂场等。
新中国成立后，最初亦只是重点修缮扩建了体育场，使其成为一处较为合乎规格的体育场。虽然1979年8月21日公布先农坛为市级文物保护单位，但对其他殿宇设施未能顾及。1985年6月，全国政协和市政协委员们发出了抢救先农坛的呼吁，逐渐引起市政府有关领导的重视。1988年3月政府投资300万元，对太岁殿正殿、拜殿和东西配殿进行了全面修缮，建筑面积近4000平方米。由古建研究所设计，房修二公司施工，历时二年零八个月于1990年11月底全部竣工。竣工典礼上，副市长张百发说，市政府决定，这里将作为北京古代建筑博物馆。
1、先农坛(山川坛)：《春明梦余录》载：“山川坛在正阳门南之右，永乐十八年建，缭以垣墙，周回六里。……正殿七坛，曰太岁、曰风云雷雨、曰五岳、曰四镇、曰四海、曰四渎……西庑从祀六坛，左京畿山川、夏冬季月将、右都城隍，春秋季月将”。先农坛的墙垣有二重，周3公里，面积130顷，外墙为北圆南方之长形。外墙改拆，现仅存内墙。
先农神坛是一座砖石结构的方形平台，长宽各15米，高1"para" label-module="para">
先农即神农，又名田祖、先啬，也有人说神农即炎帝。
2、观耕台：
在先农神坛之南，台南向，三出陛，东、西南台阶各八级。方形，各边16米，高1"_blank" href="/item/嘉靖">嘉靖年间始建时为木结构。清乾隆十九年(1755)改建为砖石结构。台周饰以黄琉璃瓦，并以汉白玉石栏围绕。民国期间，台上建一座八角琉璃亭。
3、具服殿：在观耕台北，面五楹，绿琉璃瓦歇山顶，和玺彩画，外有砖砌石条边月台。民国十六年(1927)改称诵豳堂。堂柱上悬沈瑞麟书对联，当时为驻军长官办公处。
4、太岁殿：又名太岁坛，位于先农坛东北。太岁之神原为露祭，嘉靖十一年(1532)建太岁殿。黑琉璃筒瓦绿剪边，坐北朝南，阔七间，宽52米，深24米。外额枋为和玺彩画，内额枋为旋子彩画。正殿前有东西庑殿，黑琉璃瓦绿剪边，悬山顶，阔11间，宽57"para" label-module="para">
5、神仓：位于太岁殿东，又称东院，原为明代旗纛庙，清乾隆年改建为神仓。在南墙的三座拱券门院内，有一座圆攒尖顶，是琉璃瓦绿剪边亭子，即神仓，为收贮五谷祭品之处。
6、庆成宫：在内坛东门外，迤北，原为明代斋宫，乾隆二十年(1755)改今名。正殿五间，宽23"_blank" href="/item/日晷">日晷和时辰牌。正殿后有寝殿，左右有配殿。这里是皇帝行耕谡礼后，休息和犒赏随从，官员茶果之处。
观耕台东有谡田13亩，为皇帝耕之处。每年农历三月上亥日，皇帝率众官来此先祭先农坛，然后到具服殿更衣，换下礼服，到谡田躬耕，由三王九卿从耕。13亩分为12畦，皇帝右手扶犁，左手执鞭，明代往返4趟，清代3趟，然后从西阶上观耕台，观耕终了，由东阶下台。
