对不同材料的吸水性有不同的要求。
（1）绝缘材料的吸水性愈小愈好，否则会影响其绝缘能力。通常将试样的一定标准条件下，浸在水中经一定时间后测定其重量的增加。
（2）吸液原纸等未施胶纸的吸水性（吸水、水溶液和其他液体），包括：毛细管吸收速度、表面吸收速度和表面吸收重量等三种测定方法。毛细管吸收速度是指水等液体沿着与液面垂直的纸页上升速度，是一种常用的测定方法。测定时，将试样垂直插入液体中，其结果以液体上升的高度表示。表面吸收速度是指一滴水等液体为纸面完全吸收所需要的时间，通常用以测定新闻纸的二甲苯吸收性，其结果以秒表示。表面吸收重量则指一定面积的纸样，使其一面与不接触一定时间后所增加的重量。以克/米2表示。这种方法比较少用。
