斜拉桥的最早工艺技术发展于德国。一些重要技术进展也都在50年代与60年代中出现在德国，而且建筑材料以钢为主。

90年代在法国的世界最大跨度斜拉桥（诺曼底大桥）与日本的一些杰出的斜拉桥中，斜拉桥的工艺技术正在继续得列发展。建桥材料仍以钢为主。但世界上的某些国家与地区，由于当地的工业、技术、资源与传统的关系，倾向于修建混凝土斜拉桥，我国也是这佯。实际上，混凝土斜拉桥的确也有它自己的一些优点，因而在中国与南美、法国、西班牙、意大利、瑞士、美国以及近期的挪威已经出现许多受人注意的优美的混凝土斜拉桥，包括就地浇注的和预制拼装的。杰出的例子如我国的石门桥和武汉长江公路大桥，意大利的波尔塞弗拉(Polsev—era)高架桥，阿根廷的凯哥柯林茨(ChacoCorrientes)桥，法国的勃鲁东(Broto,me)桥，美国的PK(Pasco—Kennewick)桥，东亨丁顿(巳Huntington)桥，西班牙的卢纳(Barriosde Luna)桥，墨西哥的柯察考尔科斯(Coatzacoalcos)桥，阿根廷的PE(PosadasEncarnaeion)桥，美国的达姆岬(DamesPoint)桥与阳光高架(SunshineSkyway)桥，以及挪威的斯卡恩圣特(Skarnsundet)桥和赫尔格兰特(ttelgeland)桥。

在世界范围内，混凝土斜拉桥的发展虽比钢斜拉桥晚一步，但在跨度方面并不落后于钢斜拉桥。当钢斜拉桥的最大跨度于1985年之前，尚停留在404m（法国的圣·纳泽尔桥）时，混凝土斜拉桥的最大跨度在1983年时已经达到440 m（西班牙的卢纳桥）。到90年代初，挪威的斯卡恩圣特桥以530 m的跨度雄居世界混凝土斜拉桥的首位，而当时钢斜拉桥的最大跨度尚未超过500m大关，直到1994年末日本才建成主跨510m的鹤见航道桥，仍未超过530m。

从长远的发展观点来看，混凝土斜拉桥的最大跨度要小于钢斜拉桥、结合梁斜拉桥和混合梁斜拉桥。

我国由于国情关系主要发展混凝土斜拉桥。到80年代末，我国已建成混凝土斜拉桥约30座，约占世界斜拉桥总数的1/10或混凝土斜拉侨的1/5。但我国混凝土斜拉桥的最大跨度在80年代中尚未突破300m，最大跨度为260m的天津永和桥。进入90年代后，我国混凝土斜拉桥便越过300~400 m级，一举迈入400~500m级。