核电站钢衬里是核岛反应堆厂房的密封性内衬金属结构，其主要功能是防止事故状态下放射性物质外泄，是反应堆厂房的重要安全防护屏障之一，属于核质保一级、核安全二级设备。

钢衬里壁板是钢衬里的筒身结构件，由6毫米厚的钢板拼焊而成，在其外侧焊有环向、纵向型钢加强肋和锚钉，用以加强筒身结构并与反应堆厂房混凝土结构锚接。壁板在车间制造时根据生产条件将其分成若干小的单元块，经制造检验合格后运往核岛现场，再按顺序逐块逐层进行就位、组对、焊接并安装相应的钢衬里附件，最终形成完整的筒身结构。

截至2009年，以往中国国内所有已建核电站钢衬里壁板安装的现场焊接均采用手工焊条电弧焊方法，但该焊接方法存在焊接效率低、焊接变形大、劳动条件差、劳动强度高、焊接质量不稳定、人工成本高等缺点。随着中国核电建设步伐的加快和建造要求的提高，传统的焊接方法已难以满足核电建设的需要，开发新的、更高效的核电站钢衬里壁板安装焊接工艺和方法，以满足“安全、优质、高效”建成核电站的要求，已成为核电站核岛施工承包商需要解决的重要难题之一。

中国核工业华兴建设有限公司对核电站钢衬里壁板安装焊接中手工焊条电弧焊工艺存在的缺点以及2009年前已有成熟的焊接工艺技术进行了分析研究，决定采用自动焊技术代替传统的手工焊条电弧焊方法，通过对专用自动焊设备与工装的研制、自动焊焊接施工工艺的研究、现场施工工装的开发等形成了一整套核电站钢衬里壁板安装自动焊施工工艺。在此基础上，华兴公司将该成果技术在红沿河核电站2号核岛钢衬里壁板安装施工中进行了应用，并经红沿河核电站3、4号核岛钢衬里壁板安装施工以及阳江核电站钢衬里壁板安装施工的应用、改进与完善，逐步形成了《核电站钢衬里壁板安装自动焊施工工法》。