古籍上专门讲炕的文字不是很多，但总可以找到有关踪迹。譬如宋代范成大的诗集《石湖集》中《丙午新正书怀》一诗中写到：“稳作被炕如卧炕，厚载棉旋披毯”。窑洞在先秦时代就出现了，炕的产生也不会很晚，到唐之前，北方早已普遍用炕了。当然，夏季人们追求凉快，则改用室外砌灶做饭，炕面则是很凉爽的。南方气温高湿度大的地区，人们需要的是干爽凉快，因此没有出现用“炕”的历史，而发明了可移动的床榻，这是地域条件的因果。
保定市徐水县东黑山村的东黑山遗址总面积约150万平方米。遗址自战国、两汉、唐宋一直延续至明清，内涵十分丰富。本次东黑山遗址中发现的炕，其年代最早可到西汉早、中期，把中国炕起源的历史提早了千余年，为炕起源的研究提供了新材料。
