狭义的工程咨询的主要业务是编写投资项目可行性研究报告、项目建议书、项目申请报告、资金申请报告、规划咨询、评估咨询等。从总体上说，工程咨询行业是一个智力型服务行业，职能是运用多学科知识和经验、现代科学技术和管理办法，遵循独立、科学、公正的原则，为政府部门和投资者对经济建设和工程项目的投资决策与实施提供咨询服务，以提高宏观和微观的经济效益。
工程咨询是投资和工程建设中最重要的环节。
工程项目业主方可以通过招标或委托等方式选择项目管理企业，并与选定的项目管理企业以书面形式签订委托项目管理合同。合同中应当明确履约期限，工作范围，双方的权利、义务和责任，项目管理酬金及支付方式，合同争议的解决办法等。
工程勘察、设计、监理等企业同时承担同一工程项目管理和其资质范围内的工程勘察、设计、监理业务时，依法应当招标投标的应当通过招标投标方式确定。
施工企业不得在同一工程从事项目管理和工程承包业务。
目前执行的投资项目可行性研究报告收费价格已经不完全适应市场的需要，缺乏指导性。在实际执行中，工程咨询服务的收费价格比较混乱，标准也相差甚远。特别是国家实施投资体制改革后，工程咨询行业也进行了一系列的规范和改革，但是却缺少与之相适应的收费指导价格。2010年5月，中国工程咨询协会和北京工程咨询网也开始组织公开调查工程咨询收费情况，国家发改委也可望制定统一的收费指导价格。
工程咨询单位资格等级分为甲级、乙级、丙级。各级工程咨询单位按照国家有关规定和业主要求依法开展业务。
工程咨询单位专业资格，按照以下31个专业划分：（一）公路；（二）铁路；（三）城市轨道交通；（四）民航；（五）水电；（六）核电、核工业；（七）火电；（八）煤炭；（九）石油天然气；（十）石化；（十一）化工、医药；（十二）建筑材料；（十三）机械；（十四）电子；（十五）轻工；（十六）纺织、化纤；（十七）钢铁；（十八）有色冶金；（十九）农业；（二十）林业；（二十一）通信信息；（二十二）广播电影电视；（二十三）水文地质、工程测量、岩土工程；（二十四）水利工程；（二十五）港口河海工程；（二十六）生态建设和环境工程；（二十七）市政公用工程；（二十八）建筑；（二十九）城市规划；（三十）综合经济（不受具体专业限制）；(三十一)其他（按具体专业填写）。
——（一）规划咨询：含行业、专项和区域发展规划咨询；如城市规划咨询指与城市规划各阶段有关的各类咨询业务，包括城市总体规划阶段的城市性质、城市功能、城市规模、城市容量、城市发展形态等的咨询；城市控制性详细规划阶段对各类规划控制指标的确定及分析，包括建设用地性质、建筑高度、建筑密度、容积率、绿地率、区域交通规划研究、路网骨架构成及道路规划方案、设计方案及初步设计阶段咨询。
——（二）编制项目建议书（含项目投资机会研究、预可行性研究）；
——（三）编制项目可行性研究报告、项目申请报告、资金申请报告和节能评估报告；
——（四）评估咨询：含项目建议书、可行性研究报告、项目申请报告、资金申请报告评估、节能评审报告，以及项目后评价、概预决算审查等；
——（五）工程设计；指导项目设计单位进行各阶段设计工作，依据国家现行的设计规范、地方的规划要求，对各阶段设计成果文件进行复核及审查，纠正偏差和错误，提出优化建议，出具咨询报告。
——（六）招标代理；
工程项目业主方可以通过招标或委托等方式选择工程咨询企业，并与选定的工程咨询企业以书面形式签订委托项目管理合同。合同中应当明确履约期限，工作范围，双方的权利、义务和责任，项目管理酬金及支付方式，合同争议的解决办法等。
工程勘察、设计、监理等企业同时承担同一工程项目管理和其资质范围内的工程勘察、设计、监理业务时，依法应当招标投标的应当通过招标投标方式确定。 施工企业不得在同一工程从事项目管理和工程承包业务。
